30여년만에 다시 세상의 빛을 보는 미국 Westcoast 멜로딕 AOR의 전설적 유닛, Dakota의 두번째 앨범이자 최고작인 'Runaway' 마침내 정식 재발매.

Jerry Hludzik과 Bill Kelly가 의기투합해 결성된 'Dakota'는 1970년 뉴욕에서 'Buoy'란 밴드로 무명의 커리어를 시작했다. 감각있는 탄탄한 연주와 트랜드를 놓치지않는 감각적인 송라이팅으로 명성을 떨치던 이들을 메이저 음반사가 놔둘 리 없었다. 이들은 긴 무명시절을 마감하며 밴드명을 'Dakota'로 바꾸고 Columbia Records에서 데뷔앨범을 발표하게된다. 퀄리티에 비해 큰 주목을 받지못했던 데뷔앨범의 실패후에 세션활동과 투어를 거치며 후일을 도모하게 되는데, 이윽고 메이저인 Mca Records의 두번째 러브콜을 받아 1984년 2집이자 밴드의 최고작인 'Runaway'를 발매하게 된다. 이 앨범으로 동 Label 메이트였던 Night Ranger, The Fixx 그리고 Glenn Frey등 기라성같은 뮤지션과 동등한 대우를 받으며 짧은 기간이나마 메인스트림 Pop/Rock 필드에서 인정을 받게된다.

Synthesizer가 Feature된 라이트한 Melodic Rock부터 긴장감 넘치는 타이트한 Arena Rock의 그리고 웨스트코스트 Aor 장르까지 넘나드는 그들의 음악성은 이 앨범에서 만개하고 있는데, 당시 음악계에 득세하던 New Wave와 Dance, Light한 전형적인 빌보드 팝등의 상업적 장르와 차별되는 세련되고 영리한 송라이팅과 꽉 짜여진 연주와 편곡으로 앨범의 한곡도 평범히 스쳐가는 곡 없이 80년대 미국 Adult Contemporary Rock신에서 보여줄수 있는 Melodic Hard Aor의 정수를 보여주고 있다.

앨범의 포문을 여는 첫곡이자 타이틀곡인 'Runaway'는 기름기 쪽 뺀 하드락 창법과 직관적인 편곡과 연주로 80년대 멜로딕 락의 전형을 펼치고 있으며, 착착 감기는 멜로디로 시원한 민트향 청량제를 마신듯이 기분의 두번째 곡 'Tonight Couldn't Last Forever' 그리고 역시 발군의 트렌디 멜로디감각을 보여주는 세번째곡 'Heroes'등 앨범 전체의 정과 동의 밸런스를 적절하게 조절하며 뛰어난 멜로디메이킹과 연주력을 보여주고 있다. 이는 Steve Porcaro, Bill Chanplin 등 앨범을 빗낸 천재적인 게스트 뮤지션의 공도 적지않을 것이다. 하지만 앨범의 일등공신은 오리지널 멤버인 Bill Kelly의 선이 살아있는 매력적이며 Straight-Forward한 보컬이 아닐까 생각한다. 그의 Voice는 정말이지 일품이다. 개인적으로 Dakota의 정체성과 매력의 대부분은 바로 그의 무결점 보컬에 있다고 생각한다. 이렇듯 철저하게 메이저의 프로듀싱 법칙에 의거해 밀도 있게 완성된 앨범이 상업적으로 참패를 거두었다는 사실은 지금 생각해도 넌센스가 아닐까 생각한다.

하드한 성향의 멜로딕 Rock과 Laid-Back감 충만한 웨스트코스트 Aor의 경계를 적절하게 넘나든 Dakota의 걸작이며 동시에 80년대의 향취가 넘실대는 빌보드키드의 추억의 사진첩같은 작품이다. 당시 인기절정이던 Survivor, Journey, Foreigner등의 메이저 몬스터들과 비교하는 것도 큰 재미라 할 수 있다. 때론 실력만으로는 성공할 수 없다는 아이러니를 확인할 수 있으니 말이다...

- Digitally Remastered from Original Analogue Mastertape
- 오리지날 LP 미니어쳐 사양
- Inserts with Bio, Review and Photos

1.Runaway
2.Tonight Could Last Forever
3.Heroes
4.When The Rebel Comes Home
5.Love Won't Last
6.Into The Night
7.Angry Men
8.If Only I'd Known It
9.Over And Over
10.Believin' (Bonus Track)
11.More Love (Bonus Track)
12.National Runaway Hotline Radio Spot (Bonus Track)