모두 3장의-2장의 비 정규 앨범 [Backstreet's Back](1996년), [Backsteert Boys](1997년)도 계산에 넣으면 모두 5장-정규 앨범을 발표해 그 중 앞서 발표한 두 장의 앨범인 [Backstreet Boys](1997년), [Millennium](1999년)은 이미 [RIAA]에서 다이아몬드 앨범(1,000만장)의 판매고를 인증받기도 한 이들이 그간의 주요 히트곡 15 트랙과 비장의 신곡 'Drowning'을 더해 모두 16 트랙이 빼곡하게 담긴 베스트 앨범 [Greatest Hits - Chapter 1]을 지난 10월 30일 발표했다. [Black & Blue] 앨범이 전작들에 비해 다소 부진한 감도 있었고 음해성 루머로만 그치는 해체설과 멤버들의 잇단 부상 그리고 AJ가 겪었던 슬럼프 등이 마침 시기 적절한 악재(惡材)로 작용해 행여 본 베스트 앨범이 이들의 유작(遺作)이 되는 것은 아닌가 싶기도 하나 어쨌든 그런 위험한 추측은 잠시 접어두기로 한다. 마침 잠시 소강 상태를 보였던 [Black & Blue World Tour]가 성황리에 재개되어 잇단 매진 사례가 이어지고 있고 이런 저런 정황으로 보아 아직은 때가 아닌 듯 보인다.

1996년 10월 일본프로모션 투어 직전 한국 땅을 처음 밟았던 당시만 해도 그저 그런 댄스 그룹으로 비쳤던 이들이 오늘날 이렇게 팝 역사의 한 획으로 자리하게 된 비책은 무엇일까? 그들 스스로가 '보이 밴드'의 한계를 절감해 1999년의 [Millennium] 앨범 이후로 끊임없이 고민하고 노력하고 개발해 거듭 나는 '진화'를 성공적으로 수행한 까닭이다. 그리고 이를 절감케 하는 베스트 트랙들이 본 앨범에 고스란히 담겨 있다. 물론 'I Want It That Way' 이후 앨범 세일즈 및 라이브 공연 위주의 프로모션을 고집하며 판매용 싱글 발매를 일절 않고 있는 이들이기에 곡 명 뒤에 따라 붙은 차트 상의 수치는 지극히 도식적이고 평면적인 것이라는 점을 주지시켜둘 필요가 있으리라 보지만.

1995년 'We've Got It Goin' On' (US 69위)
1996년 'Get Down (You're The One For Me)'
1997년 'Quit Playing Games (With My Heart)' (US 2위), 'Anywhere For You' (UK 4위)
1998년 'Everybody (Backstreet's Back)' (US 4위), 'As Long As You Love Me',
'All I Have To Give' (US 5위), 'I'll Never Break Your Heart' (US 35위)
1999년 'I Want It That Way' (US 6위), 'Larger Than Life' (US 25위),
'Show The Meaning Of Being Lonely' (US 6위)
2000년 'The One' (US 37위), 'Shape Of My Heart' (US 12위)
2001년 'The Call' (US 50위). 'More Than That' (US 28위)

어쩌면 앨범 타이틀이 말해 주듯 이제 화려했던 하나의 장(章)을 접고 그 결과물들을 돌아보고 정리하며 또 다른 차원의 그 무엇인가를 향해 딛고 날아오르려는 몸짓으로 파악할 수 있다. 그리고 시들거나 지칠 줄 모르는 이들의 저력은 유일한 신곡으로 수록된 'Drowning'이 불러일으키고 있는 반향을 통해서도 가늠해 볼 수 있다. 지난 10월 20일 자 [빌보드] 팝 싱글 차트에 54위로 핫 샷 데뷔해 27일 자 차트에는 46위까지 치고 올라와 있다. 이번에도 판매용 싱글 발매는 없고 오로지 에어플레이로만 산출된 순위이다. 멤버 전원이 라이브에도 강한 만큼 이번 베스트 앨범에 라이브 공연 음원이 포함되지 않은 점이 못내 아쉽기는 하지만 무턱대고 이들을 '보이 밴드'로 치부하기 힘들다는 사실은 이 베스트 앨범을 통해 다시 한 번 검증해 볼 수 있다. 볼륨을 조금만 더 높이 키우고 열린 마음으로 대한다면 바로 깨달음이 온다. 옥석(玉石)을 가리기에 이미 충분한 시간이 흘렀다.

CD 1
01. I Want It That Way
02. Everybody(Backstreet's Back)
03. As Long As You Love Me
04. Show Me The Meaning Of Being Lonely
05. Quit Playing Games(With My Heart)
06. We've Got It Goin' On
07. All I Have To Give
08. Larger Than Life
09. I'll Never Break Your Heart
10. The Call
11. Shape Of My Heart
12. Get Down(You're The One For Me)
13. Anywhere For You
14. The One
15. More Than That
16. Drowning

CD 2
01. All I Have To Give(REMIX TRACKISTING)
02. Shape Of My Heart
03. As Long As You Love Me
04. Larger Than Life
05. More Than That
06. Everybody
07. As Long As You Love Me(MUSIC VIDEO)
08. I Want It That Way
09. The Call