5막의 장편 오페라 ‘조로아스트르’는 라모가 66세 되던 해인 1749년에 초연된 작품이다. 예외적으로 철학적이고 심오한 소재를 다루고 있는 이 작품은 작곡가의 다른 재기발랄한 작품들에 비해 큰 대중적인 성공을 거두지는 못했지만, 아름다운 선율의 아리아, 개성만점의 다양한 춤곡들, 당시로서는 파격적인 세련된 오케스트레이션이 조화를 이룬 감추어진 걸작이다.

작품은 제목 그대로 BC6세기경에 조로아스터교(배화교)를 창시했던 조로아스터(조로아스트르-자라투스트라)를 작품의 주인공으로 내세우고 있다. 작품의 선의 상징인 조로아스트르와 악의 상징인 아브라마네의 대결, 역시 선과 악을 대변하는 여인들인 아멜리트와 에리니체와의 엇갈린 사랑. 에리니체의 회심, 악의 어두움을 밝히는 선한 빛의 위대함을 내용으로 하고 있다. 라모는 각 배역의 개성에 맞추어 특징적인 아리아들을 배분하였으며, 클라리넷을 도입하여 보다 색채적인 관현악 반주를 만들어내었다.

이 시대 최고의 연출가 피에르 오디의 상상력 풍부한 무대와 프랑스 바로크 음악계의 총아 크리스토퍼 루세의 탄탄한 해석이 뒷받침된 명연이며, 특히 현역 오페라극장으로 활용되고 있는 몇 남지 않는 18세기 건축물인 스웨덴의 드로트닝홀름 극장의 오리지널 무대장치를 적극 활용한 변화무쌍한 무대가 인상적이다.

라모 : 조로아스트르 (Rameau : Zoroastre)